Zweimal hat Raymond van Barneveld beim World Grand Prix bereits das Finale erreicht. Zweimal hat es für den Niederländer am Ende nicht ganz gereicht. In diesem Jahr startet der fünffache Weltmeister in Dublin einen neuen Anlauf.
"Barney" begann das diesjährige Major-Turnier in Irland mit einem Arbeitssieg. Mit 2:0 gewann van Barneveld gegen den Engländer Stuart Kellett. Der Außenseiter bot dem Weltranglisten-Zehnten einen harten Kampf.
Nach einem 0:2-Rückstand in Durchgang eins kam Kellett unter anderem mit einem 111er-Finish zurück in das Match. Van Barneveld behielt jedoch die Nerven und entschied den ersten Satz mit 3:2 für sich.
Im zweiten Durchgang spielte "RvB" seine ganze Routine aus und hielt seinen Kontrahenten mit 3:0 in Schach.
In der nächsten Runde wartet auf van Barneveld bereits ein dicker Brocken. Der Niederländer trifft auf seinen Landsmann Michael van Gerwen.
Der Titelverteidiger setzte sich in seinem Auftaktmatch mit 2:0 (3:0, 3:2) gegen Ex-Weltmeister John Part durch.
Fast zwei Jahre ist es her, dass Andy Hamilton für Furore sorgte und bei der WM 2012 erst im Finale Phil Taylor unterlag. Von einer Endspiel-Teilnahme ist der Engländer beim World Grand Prix 2013 noch weit entfernt.
Nichtsdestotrotz präsentierte sich "The Hammer" bei seinem Auftaktmatch im Citywest Hotel in Dublin in bestechender Form. Der Weltranglisten-Sechste besiegte Kim Huybrechts glatt in zwei Sätzen und steht in der zweiten Runde.
Mit Finishes von 120, 118 oder 132 unterstrich der Halbfinalist von 2009 seine Ambitionen. Hamilton bekommt es nun mit Kevin Painter zu tun. Der Vize-Weltmeister von 2004 schaltete den Waliser Richie Burnett ebenfalls klar mit 2:0 aus. "The Artist" gab dabei nur ein Leg ab.
In Runde zwei steht auch der Weltranglisten-Siebte Dave Chisnall.
"Chizzy" lieferte sich mit Ian White einen spannenden Schlagabtausch und behielt am Ende nach drei Sätzen (3:1, 1:3, 3:1) die Oberhand. Nächster Gegner Chisnalls ist Wayne Jones, der beim 2:0 gegen Mervyn King weniger Probleme hatte.
