UEFA sucht Nachfolger für Ribery

Frank Ribery ist Europas Fußballer des Jahres 2013
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Im Rahmen der Auslosung zur Gruppenphase der Champions League am Donnerstag (18 Uhr) wird Europas Fußballer des Jahres 2014 von der UEFA bestimmt.

Neben Weltmeistertorwart Manuel Neuer sind Arjen Robben, Klubkollege von Neuer beim FC Bayern sowie Weltfußballer Cristiano Ronaldo für die Endauswahl der besten drei Spieler nominiert.

Während der Portugiese im Mai mit Real Madrid den Titel in der Champions League gewinnen konnte und mit 17 Toren einen Rekord für eine Champions-League-Saison aufstellte, scheiterten Neuer und Robben mit dem FC Bayern München im Halbfinale am späteren Sieger.

2013 gewann die Wahl Bayerns Franck Ribery.

Der UEFA Best Player Award wird seit 2011 von der UEFA in Zusammenarbeit mit European Sports Media verliehen.

Die Ehrung des Nachfolgers von Ribery können Sie gemeinsam mit der Auslosung der Champions-League-Gruppenphase ab 17.30 Uhr im LIVE-TICKER auf SPORT1.de und in der SPORT1 App sowie auf SPORT1.fm verfolgen. Im TV übertragt Eurosport die Ehrung in Monaco.


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Leverkusen droht hartes Los

Bayer Leverkusen hat in der Qualifikation zur Gruppenphase überzeugt
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Den vier deutschen Teilnehmern drohen bei der Auslosung zur Gruppenphase der Champions League namenhafte Gegner.

Vor allem der FC Schalke und Bayer Leverkusen müssen mit schweren Losen rechnen.

Die "Königsblauen" befinden sich im Lostopf zwei, Leverkusen rutscht dadurch sogar in den dritten Lostopf.

Borussia Dortmund ist wie Schalke im zweiten Topf, der FC Bayern ist als einziges deutsches Team im ersten Lostopf gesetzt.

Neben dem deutschen Meister gehören auch Real Madrid, der FC Barcelona, der FC Chelsea, Benfica Lissabon, Atletico Madrid, der FC Porto und der Arsenal London zu den topgesetzten Teams in Topf eins.

Sowohl der FC Schalke als auch die Werkself aus Leverkusen wird auf eines dieser Teams treffen, ein deutsches Vorrundenduell mit den Bayern ist jedoch ausgeschlossen.

Auf Leverkusen wartet allerdings auch noch ein Gegner aus dem zweiten Topf. Dort sind unter anderem Juventus Turin, Paris St. Germain und Manchester City aufgelistet.

Aber selbst die höher gesetzten Teams sind nicht vor starken Gegnern sicher. In Lostopf drei lauert zum Beispiel der FC Liverpool, im vierten Top der AS Monaco.

Die Auslosung zur Gruppenphase zur Champions League gibt es im LIVE-BLOG auf SPORT1.de und in der SPORT1-App.

Die Lostöpfe in der Übersicht.

1. Topf

Bayern München, Real Madrid, FC Barcelona, FC Chelsea, Benfica Lissabon, Atletico Madrid, FC Porto, Arsenal London

2. Topf

FC Schalke, Borussia Dortmund, Juventus Turin, Paris St. Germain, Schachtjor Donzek, FC Basel, Zenit St. Petersburg, Manchester City

3. Topf

Bayer Leverkusen, Olympiakus Piräus, ZSKA Moskau, Ajax Amsterdam, FC Liverpool, Sporting Lissabon, Galatasaray Istanbul, Athletic Bilbao

4. Topf

RSC Anderlecht, AS Rom, APOEL Nikosia, BATE Borisow, Ludogorez Rasgard, NK Maribor, AS Monaco, Malmö FF


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Ein bisschen wie Michael Schumacher

Abbrechen

Beim Debüt von Andre Lotterer in der Formel 1 wurden Erinnerungen an den Rekordweltmeister wach. Eine Fortsetzung ist möglich.

Von der Formel 1 berichtet Andreas Reiners

Spa-Francorchamps - Das größte Lob bekam Andre Lotterer von seinem Chef.

"Es ist schade, dass Andre so früh aufgeben musste. Sein Wochenende war bis dorthin nahe an Perfektion. Er hat uns mit viel gehaltvollem Feedback versorgt, das uns bei der weiteren Entwicklung des Autos helfen wird", sagte Caterham-Teamchef Christijan Albers.

Da war der Arbeitstag des Formel-1-Spätstarters allerdings schon lange beendet. Denn ausgerechnet bei seinem ebenso sensationellen wie späten Debüt in der Motorsport-Königsklasse beim Großen Preis von Belgien musste Lotterer seinen Boliden nach gerade einmal zwei Runden abstellen (DIASHOW: Die Bilder des GP von Belgien).

Nicht einmal geschwitzt

"Leider ist irgendwie der Motor ausgegangen, ich bin nicht mal ins Schwitzen gekommen", sagte er nach seinem Kurzeinsatz. "Beim Start habe ich alles richtig gemacht und sogar ein paar Plätze gutgemacht, da habe ich mich schon auf das Rennen gefreut und war dabei, meinen Rhythmus zu finden", so Lotterer. Doch ehe er seinen Rhythmus fand, ließ ihn sein Caterham im Stich (DATENCENTER: Das Rennergebnis).

Enttäuschung? Trauer? Tränen? Weit gefehlt.

Auf dem Fußweg zurück in die Box hatten ihn die Kameras noch einmal kurz erwischt. Lotterer zuckte nur mit den Schultern und lächelte. Diese Geste beschreibt seine Gefühlslage wohl am besten.

Er hat in den Tagen von Spa wenig falsch gemacht, dafür aber viel gewonnen. Reputation. Und Respekt. Denn Lotterer hätte eine Menge verlieren können. Und die Befürchtungen waren da. "Im schlimmsten Fall hätte ich ein Wochenende lang wie ein Idiot ausgesehen", gab er zu. Doch er fand sich schnell zurecht: "Das ist alles ganz logisch. Und viele Knöpfchen am Lenkrad zu drehen, das bin ich gewohnt", erklärte er.

Erinnerungen an Schumacher

Es wurden aber sogar kurz Erinnerungen wach an Michael Schumacher. Der Rekordweltmeister war 1991 ähnlich kurzfristig, überraschend und dank 150.000 Pfund Startgeld zu seinem Cockpit bei Jordan gekommen. Sein Rennen dauerte damals sogar nur 500 Meter. Die Kupplung.

Der große Unterschied: Schumacher war damals 22 Jahre alt. Und stand am Anfang seiner unvergleichlichen Karriere. Lotterer befindet sich im Herbst seiner Rennfahrer-Laufbahn. Den Herbst hat er sich allerdings bereits jetzt vergoldet (DATENCENTER: WM-Stand Fahrer).

Besser spät als nie

Denn besser spät als nie, wird sich der 32-Jährige in diesen Tagen gedacht haben. Bereits 2000 stand er auf dem Sprung in die Motorsport-Königsklasse, kam wie so viele Fahrer über den Wartestand aber nicht hinaus.

Stattdessen gehört er inzwischen in der Langstreckenweltmeisterschaft WEC zu den besten Sportwagen-Piloten der Welt und gewann als Audi-Werksfahrer dreimal die berühmten 24 Stunden von Le Mans.

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Sogar in den Nachrichten

Trotzdem machten ihn die vier Tage Formel 1 in Spa berühmter als die ganzen Jahre im Sportwagen.

"Ich war schon überrascht, wie mich dieser Einsatz bekannt gemacht hat. Ich habe meinen Namen sogar in den Nachrichten gehört", sagte Lotterer.

Durch den Sprung ins kalte Wasser hat er also wenig verloren, im Grunde nur gewonnen. Auch wenn sein Einsatz nicht in erster Linie aufgrund seines Talents oder im Rahmen eines Nachwuchsprogramms zustande kam.

Natürlich spielten bei dem Engagement Geld und Beziehungen eine große Rolle. Wie immer in der Formel 1. Lotterer steht Colin Kolles nahe, der bei Caterham die Fäden im Hintergrund zieht. Es ist also davon auszugehen, dass für die verspätete Premiere auch Geld geflossen ist. Denn das Cockpit wurde schließlich erst frei, weil dem eigentlichen Stammpiloten Kamui Kobayashi die Sponsorengelder ausgingen.

Doch das dürfte Lotterer egal sein: Viele Piloten aus anderen Serien träumen ihr ganzes Rennfahrerleben lang vergebens von der Möglichkeit, in einem Formel-1-Auto zu sitzen.

"Unvergessliches Mega-Erlebnis"

Kein Wunder, dass Lotterer Blut geleckt hat. Nach seinem Kurzeinsatz sprach er von einem "Mega-Erlebnis, es war unvergesslich. Vielleicht kriege ich nochmal die Chance, keine Ahnung, wie groß die Chancen sind".

Keine Frage, seine Karriere als Werksfahrer bei Audi wird er für die Formel 1 nicht opfern. Lotterer bot sich aber noch einmal als Gaststarter an: "Ich wäre in Monza frei, auch Suzuka wäre eine coole Geschichte. Ich wohne ja in Japan und kenne die Strecke."

Mitgift hin oder her: Eine zweite Chance wäre wohl das größte Lob für Lotterer.

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Gladbach will Sarajevo ausschalten

Branimir Hrgota erzielte beim 3:2-Sieg im Hinspiel zwei Tore für Borussia Mönchengladbach
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Borussia Mönchengladbach will am Donnerstag den Sprung in die Gruppenphase der Europa League perfekt machen.

Die Mannschaft von Trainer Lucien Favre trifft nach dem 3:2-Sieg im Hinspiel auf den bosnischen Pokalsieger FK Sarajevo (20.45 Uhr) und hat gute Chancen, die Playoffs zu überstehen.

Nach dem Tor zum 1:1-Endstand in der Bundesliga gegen den VfB Stuttgart ist Weltmeister Christoph Kramer wieder ein Kandidat für die Startformation der Borussia.

Für Nationalmannschaftskollege Max Kruse kommt das Spiel nach seiner Nieren-Operation wegen eines Harnleitersteins hingegen noch zu früh. Die Hoffnungen des letztjährigen Bundesliga-Sechsten liegen deshalb auf Branimir Hrgota, der im Hinspiel zwei Tore schoss und am Dienstag erstmals für die schwedische Nationalmannschaft nominiert wurde.

Das Spiel können Sie ab 20.30 Uhr im LIVE-TICKER auf SPORT1.de und in der SPORT1 App verfolgen. Zudem gibt es das Rückspiel der Europa-League-Playoffs zwischen Borussia Mönchengladbach und FK Sarajevo live im Fernsehen bei kabel eins und im Livestream bei ran.de.

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Borussia Mönchengladbach: Sommer - Korb, Stranzl, Jantschke, Dominguez - Kramer, Xhaka - Herrmann, Traore - Raffael, Hrgota

FK Sarajevo: Bandovic - Berberovic, Dupovac, Protic, Baric - Radovac, Cimirot - Duljevic, Stojcev, Velkoski - Bilbija

Schiedsrichter: Vladislav Bezborodov (Russland)

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Stuttgart erobert Spitze

Die Stuttgarter Kickers haben die Tabellenführung in der Dritten Liga übernommen.

Die Schwaben gewannen ihr Heimspiel der 6. Runde mit 2:0 (0:0) gegen den Chemnitzer FC, der ebenso wie die SpVgg Unterhaching den Sprung an die Spitze verpasste.

Der ehemalige Bundesligist verlor sein Heimspiel mit 0:4 (0:3) gegen den Halleschen FC.

Es führen die Kickers aufgrund der besseren Tordifferenz vor dem punktgleichen SV Wehen Wiesbaden. Dritter ist Unterhaching vor Chemnitz (beide 11).

Die Treffer für Stuttgart erzielten Elia Soriano (54.) und Enzo Marchese (85.). Zur gleichen Zeit kassierte Unterhaching ebenfalls seine erste Saisonniederlage.

Timo Furuholm (20. und 83.) und ein weiterer Doppelpack von Akaki Gogia (30. und 36.) besiegelten den zweiten Sieg von Halle.

Ebenfalls vier Tore sahen die Fans in Münster, wo die Preußen über ein 2:2 (1:0) gegen Rot-Weiß Erfurt nicht hinauskamen, obwohl die Gäste nach der Roten Karte gegen Juri Judt wegen einer Notbremse ab der 44. Minute in Unterzahl spielten.

Zweimal Marcel Reichwein (45. und 83.) war für die Westfalen erfolgreich, für Erfurt Haris Bukva (49.) und Rafael Czichos (74.). Erfurt bleibt mit neun Punkten Tabellensiebter.

Im Tabellenmittelfeld trennten sich im Duell der einstigen Erstligisten der MSV Duisburg und Arminia Bielefeld 1:1 (1:0), während Jahn Regensburg bei der Reserve des VfB Stuttgart mit 2:1 (0:0) gewann.


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WM-Aus für Werth und Bella Rose

Stute Bella Rose wurde 2004 geboren
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Schock für Isabell Werth: Nur drei Stunden nach ihrem grandiosen Sieg mit der deutschen Equipe bei der Dressur-WM in Caen folgte der Rückschlag. Ihre zehnjährige Stute Bella Rose zog sich eine akute Huflederhautentzündung zu und fällt für den Rest der WM aus.

"Das trifft uns völlig überraschend, ich bin tief enttäuscht. Aber natürlich wollen wir kein Risiko eingehen, die Gesundheit der Stute hat absoluten Vorrang, deshalb habe ich sie für den Special zurückgezogen", sagte Werth am Abend in einer Stellungnahme der Deutschen Reiterlichen Vereinigung.

Bundestrainerin Monica Theodorescu war ebenfalls geschockt. "Das tut mir furchtbar leid, die Stute hat sich hier phantastisch präsentiert, ich hätte Isabell Werth den Special und die Kür von Herzen gegönnt."

Am Morgen hatte Werth mit Bella Rose im Grand Prix noch starke 81,529 Prozentpunkte geholt und die deutsche Equipe zum erste WM-Sieg seit 2006 geführt.


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Nigerias Verbandschef verhaftet

Aminu Maigari wollte in Abuja einen Kongress leiten
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Die Turbulenzen im nigerianischen Fußball haben am Dienstag mit der Festnahme des Verbandspräsidenten Aminu Maigari einen vorläufigen Höhepunkt erreicht.

In der Hauptstadt Abuja wurde der 58-Jährige zusammen mit Generalsekretär Musa Amadu und Vorstandsmitglied Chris Green vor einer Mitgliederversammlung von der Direktion des Staatssicherheitsdienstes festgenommen. Amadu wurde später wieder freigelassen.

"Wir konnten keinen Grund für ihre Festnahmen feststellen", sagte Funktionär Emeka Inyama. Maigari hätte einen Kongress leiten sollen, bei dem ein neuer Fahrplan für die Vorstandswahlen des nigerianischen Fußball-Verbandes NFF entworfen und ein neuer Termin für die Vorstandswahlen gefunden werden sollte.

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Abschiedsspiel für Donovan

Trainer Jürgen Klinsmann (l.) hatte Landon Donovan nicht für die WM nominiert
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Landon Donovan wird nach 15 Jahren auf internationaler Ebene seinen Abschied aus der von Jürgen Klinsmann trainierten US-Nationalspielmannschaft am 10. Oktober im Freundschaftsspiel gegen Ecuador geben. Dies gab der US-Verband am Dienstag bekannt.

"Für die Nationalmannschaft zu spielen war ein großer Teil meiner Karriere und ich freue mich darüber, dass ich für mein Heimatland ein letztes Mal auflaufen darf", sagte Donovan: "Ich freue mich auf einen tollen Abend."

Der frühere Bundesliga-Profi Donovan hatte am 7. August sein Karriereende nach der laufenden Saison bekannt gegeben. Der 32-Jährige war mehr als ein Jahrzehnt der prägende Spieler im US-Fußball.

Der 156-malige Auswahlspieler ist Rekordschütze seines Landes mit 57 Toren, viermal wurde er in seiner Heimat zum Fußballer des Jahres gewählt. Vor der WM in Brasilien verzichtete Klinsmann allerdings auf die Dienste Donovans.

Schon 1999 hatte sich Bundesligist Bayer Leverkusen die Dienste des Jungstars gesichert, dort setzte Donovan sich aber nicht durch und verbrachte einen Großteil seiner Vertragslaufzeit als Leihspieler bei den San Jose Earthquakes in der Major League Soccer.

Auch bei seinem Abstecher zu Rekordmeister Bayern München hinterließ Donovan 2009 keinen bleibenden Eindruck.

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Die bösen Geister des WM-Sommers

Abbrechen

BVB-Star Marco Reus hat seine Verletzung erstaunlich schnell überwunden. Doch auf dem Platz ist er noch nicht wieder der Alte.

Von Jonas Nohe

München/Dortmund - Marco Reus war mittendrin an jenem 13. Juli 2014 - und doch nicht dabei.

Die frischgebackenen Weltmeister reckten den Pokal in den Abendhimmel von Rio de Janeiro. Mittendrin das Trikot mit der Nummer 21 und Reus' Namen auf dem Rücken. Derjenige aber, der es tragen sollte, lag knapp 10.000 Kilometer entfernt zuhause in seinem Bett.

"Ehrlich gesagt: Ich hatte den Fernseher zu diesem Zeitpunkt schon aus, bin schlafen gegangen", schilderte der 25-Jährige später im Interview mit dem "kicker".

Er konnte es schlicht nicht mit ansehen, wie andere seinen großen Traum lebten. Daran hat sich auch eineinhalb Monate später nichts geändert.

Fünf Weltmeister um sich

Ganz Deutschland feiert die "Liga der Weltmeister", seit der Verpflichtung von Matthias Ginter hat Reus bei Borussia Dortmund tagtäglich gleich fünf Weltmeister um sich herum (DIASHOW: Auftaktzeugnis der Weltmeister). Er selbst aber wirkt trotz eines überraschenden Blitz-Comebacks aber, als würde der der verlorene Sommer weiter an ihm nagen.

Drei Wochen vor dem deutschen WM-Start sah die Welt des Marco Reus noch ganz anders aus. Als einer der überragenden Spieler der abgelaufenen Saison 2013/14 war der Dortmunder zur Nationalmannschaft gereist.

Gemeinsam mit seinem besten Kumpel Mario Götze stellte sich Reus im Trainingslager in Südtirol bestens gelaunt den Fragen der Journalisten.

"Da ist die pure Vorfreude", sagte er, angesprochen auf die WM im fußballverrückten Brasilien. Und dann war da noch ein besonderer Anreiz.

Reus war gesetzt

"Es ist natürlich schön, dass man mal wieder zusammen spielen kann - hoffentlich dann auch bei der Weltmeisterschaft", sagte Bayern-Star Götze. Einst zauberten beide gemeinsam für die Borussia.

Mesut Özil, Thomas Müller, Toni Kroos, Andre Schürrle, Julian Draxler, Lukas Podolski - die Alternativen im offensiven Mittelfeld waren zahlreich und hochkarätig. Eines aber schien festzustehen: Reus würde spielen, egal in welcher Konstellation.

Dieser Eindruck verfestigte sich im Testspiel gegen Kamerun. Er war in einer mittelmäßigen Mannschaft einer der Besten.

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Traurige Gewissheit

Dann der Schock: Im letzten Test vor der WM gegen Armenien blieb Reus kurz vor der Halbzeit plötzlich mit schmerzverzerrtem Gesicht am Boden liegen. Er verletzte sich In einem Zweikampf unglücklich am linken Sprunggelenk, musste noch während des Spiels ins Krankenhaus gefahren werden.

Während Ersatzmann Podolski und Kumpel Götze beim lockeren 6:1 als Torschützen glänzten, begann für Reus das Bangen um seine WM-Teilnahme.

Am nächsten Morgen herrscht traurige Gewissheit: Teilriss des vorderen Syndesmosebandes oberhalb des linken Sprunggelenks lautet die niederschmetternde Diagnose.

"Ich weiß wirklich nicht, wie ich das in Worten ausdrücken soll, was ich gerade empfinde. Ein Traum ist von einer zur anderen Sekunde geplatzt", sagte Reus der "Bild". Fußball-Deutschland litt mit ihm.

Reus als Politikum

Und die schlechten Nachrichten rissen nicht ab.

Bei weiteren Untersuchungen wurde noch ein knöcherner Bandausriss an der Fersenbein-Vorderseite festgestellt. Prognose: Drei Monate Pause. Ein Comeback vor dem Bundesliga-Auftakt rückte in weite Ferne. Er sollte vorerst nur noch neben dem Platz für Schlagzeilen sorgen. Bayern Münchens Vorstandsvorsitzender Karl-Heinz Rummenigge plauderte Anfang August in der "Sport Bild" angebliche Details aus Reus' Vertrag beim BVB aus.

Umfrage

Wen erwarten die größten Baustellen?

Dortmunds Geschäftsführer Hans-Joachim Watzke äußerte daraufhin eine "gewisse Verärgerung", Sportdirektor Michael Zorc wurde bei SPORT1 deutlicher: "Das hat eine völlig neue Qualität. Es wäre schön, wenn er (Rummenigge, Anm. d. Red.) einfach mal den Mund halten würde." (INTERVIEW: "Reus ist ein Aushängeschild")

Reus wurde zum Politikum zwischen den beiden deutschen Ausnahmevereinen. "Über jeden unserer Spieler, der ein bisschen herausragt, ist schon alles geschrieben worden. Und sie waren schon überall. Trotzdem sind nicht alle weggegangen", sagt BVB-Coach Jürgen Klopp und gab sich erstaunlich entspannt: "Ich habe ein sehr gutes Gefühl, dass das auch im Fall Marco Reus so sein wird. Er wird noch eine ganze Weile in Dortmund spielen."

Belohnung in Stuttgart

Der Umworbene selbst äußerte sich nie öffentlich zum Thema, sprach stattdessen lieber über Fortschritte in der Reha. "Ich bin dem Zeitplan sogar einen Tick voraus. So kann es gerne weitergehen", erzählte er dem "kicker".

Einen Tag vor dem DFB-Pokal-Spiel bei den Stuttgarter Kickers (BERICHT: Neues Traumduo schießt BVB weiter) die Belohnung: "Marco könnte eine Option für die Bank sein", schilderte Klopp.

Über Nacht wurde daraus ein Platz in der Startelf - und in Abwesenheit des neuen Kapitäns Mats Hummels führte Reus die Mannschaft beim 4:1-Sieg mit der Binde am Arm auf den Platz. Genauso wie eine Woche später beim 0:2 zum Bundesliga-Auftakt (DIASHOW: Die Bilder des 1. Spieltags) gegen Bayer Leverkusen (BERICHT: Klopp sieht sich als Aufbauhelfer).

Freistoßtor im Test

Von seiner Top-Form ist der Edeltechniker noch weit entfernt (BERICHT: Die Baustellen des BVB), auch, wenn er am Dienstagabend im Test bei Waldhof Mannheim einen Freistoß direkt in die Maschen setzte (News).

Doch während sein Körper im Eiltempo zurück auf den Platz strebt, hat er das WM-Aus mental offenbar noch nicht hundertprozentig verarbeitet.

"Für mich ist ein Traum zerplatzt. Wenn man dann noch sieht, wie die WM endet, tut das doppelt weh, dass ich nicht dabei sein konnte", schilderte er: "Die Tage danach waren extrem hart."

Götze litt mit ihm

Sein guter Kumpel Götze konnte das Stimmungstief nachvollziehen: "Das ist einfach blöd, sich dann als Außenstehender das Ganze anzusehen."

Während Götze mit dem Siegtor im Finale seinen bisher größten persönlichen Triumph feierte, schaltete Reus zu Hause frustriert den Fernseher aus. Zwei Gefühlswelten, wie sie weiter kaum auseinander liegen könnten.

"Deshalb habe ich in dem Moment an ihn gedacht und ich wusste, dass das eine kleine Geste für ihn ist", erklärte Götze hinterher, warum er bei den Feierlichkeiten im Maracana den ganzen Abend lang das Trikot seines ehemaligen Vereinskameraden mit sich trug.

Inzwischen trägt Reus sein Dress wieder selbst. Er ist wieder mittendrin - aber noch lange nicht der Alte.

Mats Hummels: "Wir werden nicht kapitulieren"

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Ricciardo der lachende Dritte?

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Daniel Ricciardo ist der große Gewinner des Machtkampfs bei Mercedes. Der Australier bleibt cool, und denkt sogar an den Titel.

Daniel Ricciardo gelang in Spa sein dritter Formel-1-Sieg. ZUM DURCHKLICKEN: Die Bilder des Belgien-GP
(Copyright: getty)

Von Martin Jahns

München - Daniel Ricciardo ist kein Mann der lauten Töne.

"Ich wusste, dass Nico gestoppt hatte und näher kommt. Ich habe gehofft, dass das Auto hält und habe einfach versucht, konstant zu fahren", erklärte der Australier das Erfolgsrezept bei seinem Sieg in Spa. Ganz abgeklärt eben (DIASHOW: Die Bilder des GP von Belgien).

In Zeiten, in denen sich die Mercedes-Fahrer bekriegen, Ferrari einen Podestplatz schon vor der Einführungsrunde verschenkt und Sebastian Vettel an seinem "Holzknüppel" verzweifelt, ist Daniel Ricciardo trotz seiner erst 25 Jahre im eigentlich unterlegenen Red Bull zur Stelle, wenn die Konkurrenz Federn lässt (DATENCENTER: Das Rennergebnis).

Lob von Villeneuve

Und das fast immer heimlich, still und leise: Der Australier reibt sich und seine Reifen selten in rundenlangen Zweikämpfen auf.

"Er überlegt, bereitet es vor und vollendet es dann auch. Er hat wirklich einen Schritt gemacht und ist menschlich noch der Gleiche geblieben", lobte ihn etwa Ex-Weltmeister Jacques Villeneuve bei "motorsport-magazin.com". So wie immer bei seinen bislang drei Saisonsiegen.

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Richtiger Riecher zum Rennende

Beim Grand Prix von Kanada überholte Ricciardo zwei Runden vor Schluss den mit Bremsproblemen kämpfenden Nico Rosberg.

In Ungarn fuhr er spät an die Box, um mit frischen Reifen und Qualifying-Rundenzeiten kurz vor Schluss mühelos am Führenden Fernando Alonso vorbeizufliegen.

In Belgien fand er die Balance aus Geschwindigkeit und Sparsamkeit mit den Pneus, mit der er den Zielsprint von Nico Rosberg am Ende verpuffen ließ.

WM-Kampf "noch lange nicht gelaufen"

So ist Ricciardo mit seiner konzentrierten Fahrweise auch für Fernando Alonso aussichtsreichster Kandidat, um die Mercedes-Dominanz zu brechen: "Wenn es jemand aus dem Rest des Feldes schaffen kann, dann ist es im Moment einzig und allein Ricciardo."

35 Punkte trennen den Red-Bull-Piloten in der WM-Wertung noch vom Zweiten Lewis Hamilton (DATENCENTER: WM-Stand Fahrer).

Und so ganz hat Ricciardo den Traum vom WM-Titel trotz eines satten 64-Punkte-Rückstands auf Nico Rosberg noch nicht begraben: "Wichtig für uns ist jetzt, dass wir auf den Strecken, die uns liegen, unsere Chancen nutzen. Wenn wir in ein paar dieser Rennen Siege einfahren, dann ist es sicher noch lange nicht gelaufen!"

Red Bulls neuer Hoffnungsträger

Den Blick nach vorne kann sich Ricciardo leisten: Das teaminterne Duell mit Vettel führt er mit 58 Zählern Vorsprung komfortabel an. Während der Heppenheimer zuletzt eher mit Mäkeleien am eigenen Team auffiel, erledigte Ricciardo seine Arbeit bravourös und hat den viermaligen Weltmeister so zumindest in dieser Saison als Heilsbringer des österreichischen Rennstalls abgelöst.

Die nächste Chance zur Aufholjagd hat Ricciardo in Monza – einer Strecke, deren erste Kurvenkombination nach dem Start für Kollisionen und Abflüge berüchtigt ist.

Dann könnte erneut die Stunde des lachenden Dritten schlagen.

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